Этим летом исполнилось 60 лет со дня блаженной кончины старца Иосифа Исихаста.
Иосиф Исихаст (Молчальник, мирское имя – Франгискос Коттис) родился на острове Парос в деревне Лефке 2 ноября 1897 года. Родители Франгискоса, Георгиос и Мария, были простыми тружениками, но жили праведной жизнью. К благочестию они приучали всех своих детей. После смерти Георгиоса в 1907 году попечение по их воспитанию взяла на себя овдовевшая супруга, Мария.
Детей было шестеро и по утрате кормильца семье пришлось столкнуться с многочисленными трудностями. В связи со смертью отца и необходимостью помощи семье Франгискос не успел завершить начальный курс обучения в школе. В 1914 году он отбыл в Пирей в поисках заработка. Затем был призван на воинскую службу. Демобилизовавшись, устроился на работу в Афинах. По одним источникам, он трудился там поваром, а через некоторое время – кондуктором трамвая. Другие данные свидетельствуют, что в Афинах он занимался торговыми делами.
Афон
Когда Франгискос достиг двадцатитрехлетнего возраста, он проявил живой интерес к духовной литературе. Вдохновляясь жизнью угодников Божиих, стал подражать им по мере возможностей. В этот период, в 1921 году, он встретил старца, который преподал ему ряд добрых советов. Благодаря этому знакомству сердце Франгискоса склонилось к выбору монашеского пути.
Вскоре, подражая примеру отцов и расположению собственного сердца, он раздал имение беднякам и отбыл на Афон.
Прибыв на Святую Гору, он ожидал встретить здесь множество славных подвижников, о которых читал в Житиях, но вместо этого встретил разочарование. Отчасти оно было связано с заведомо преувеличенным ожиданием, но отчасти – с упадком общего уровня нравственного состояния афонских монахов, далеко отстоявшим от уровня благочестия богомольцев прежних веков. Согласно воспоминаниям самого Иосифа Исихаста, эта ситуация привела его в состояние скорбного плача.
Поначалу Франгискос примкнул к сторонникам старца Даниила Катунакийского и какое-то время подвизался в их братстве, однако некоторое время спустя пожелал найти для себя более уединенного жительства и удалился из братства.
Долгое время ему не удавалось отдать себя в послушание к опытному духовнику. После множества неудачных попыток, положившись на Божий Промысл, Франгискос предался отшельничеству. Пристанищем ему служили местные пещеры. На пропитание он зарабатывал трудом: в частности, занимаясь изготовлением метел.
В ходе путешествия по землям Афона Франгискос встретился, а затем и сдружился с единомышленником, монахом Арсением. Вскоре, воспользовавшись рекомендацией Даниила Катунакийского, напомнившего друзьям о роли послушания и отсечении своеволия в монашеском делании, они перешли под учительство и послушание к старцу-албанцу, Ефрему Катунакийскому.
Монашеский подвиг
В 1925 году Франгискос, преодолев испытания искушениями и трудом, удостоился пострижения в великую схиму с наречением в новое имя: Иосиф.
Последние дни перед своей кончиной старец Ефрем подвизался в скиту святителя Василия Великого. Там же он и преставился. По смерти Ефрема, обязанности по руководству и управлению деятельностью общины принял Иосиф.
Оставшись без старца-наставника, братия во Христе, Арсений и Иосиф, продолжили скитаться по территории Святой Горы. В каливу они возвращались только к зиме, но впоследствии выбрали её в качестве места своего постоянного жительства.
Как следует из признания Иосифа Исихаста, на данном этапе подвижничества он испытывал очень сильные искушения со стороны падших духов. Однажды он созерцал в видении строй монахов: воинов Христовых, готовившихся вступить в бой с демоническими полчищами. Предводительствовавший монахами военачальник предложил Иосифу занять место среди передовых бойцов, что он и исполнил. После этого случая диавол возвёл против Иосифа лютую, непримиримую брань: строил козни, подстерегая в засадах; бесстыдным обманом заманивал в путы и сети. Но помощью Божьей Иосиф успешно преодолевал вражеские нападения. Этот период борьбы длился около 8 лет.
Одним из наиболее значимых событий на этом этапе его монашеской жизни стало обретение нового наставника, смиренного и мудрого безмолвника Даниила, подвизавшегося близ Великой Лавры в келье святого Петра Афонского. Иосиф перенял от него множество положительных черт. Подражая его аскетическим подвигам, он приучил себя к ещё большей строгости жизни, например, ограничению потребления пищи одним разом в день (рацион Иосифа составлял тогда меру хлеба и немного овощей). С ещё большим стремлением он стал бороться с собственной леностью.
В то время как Иосиф Исихаст подвизался в скиту святого Василия Великого, вокруг его личности сплотилось множество подвижников и образовалось монашеское братство. Среди прочих участников этого братства был и его кровный брат Афанасий.
Постепенно имя Иосифа становилось всё более известным. Многие обращались к нему за советами и увещеваниями. Иосиф же охотно делился богатыми знаниями, но связанная с непрестанными посещениями многолюдность нарушала уединенный характер его личной жизни и жизни братий. В результате он вынужден был задуматься о поисках нового места.
В 1929–30 годах старец Иосиф отлучался с Афона. Необходимость отлучки была связана с пострижением в монашество его родной матери и основанием женской обители в районе Драма.
Вернувшись на Святую Гору, он не прервал связь с постриженными им монахинями, продолжал наставлять их посредством регулярной переписки.
В 1938 году Иосиф Исихаст совместно с монахом Арсением обратил внимание на одну заброшенную каливу и выбрал её очередным местом для аскетических подвигов. Калива располагалась в Малом скиту святой Анны, в пещерах под горным обрывом. Из подручного материала, глины и дерева, братия воздвигли себе скромную хижину, включавшую три небольших помещения — кельи. Одна из них предназначалась для Иосифа, другая — для его соратника, Арсения. Третья же использовалась посещавшим их иеромонахом. Кроме того, братия восстановили на том месте церковь святого Иоанна Крестителя.
В каливе они подвизались на протяжении 30 лет. Первоначально молились и трудились вдвоём. Сказывалась как нехватка места для жилых помещений, так и не совсем удобное расположение каливы. Впоследствии к ним всё же стали присоединяться другие подвижники, главным образом – молодые монахи.
Со временем старец Иосиф принял решение перебраться ближе к береговой черте. В качестве альтернативного местожительства была выбрана калива святых Бессребреников, располагавшаяся в Новом скиту.
В 1958 году отец Иосиф подвергся тяжелой болезни. Сперва на его шее образовался опасный нарыв. Затем он страдал от сердечной недостаточности. Поначалу больной не соглашался на прохождение курса лечения – не желал отрывать себя от монашеских подвигов, но затем, уступив уговорам духовных воспитанников, согласился.
Приближение смерти он почувствовал заблаговременно. Незадолго до своей кончины, в День Успения Божией Матери, он причастился Святых Христовых Тайн. 15 августа 1959 года сердце подвижника остановилось.
В 2019 году вышла новая книга избранных поучений старца Иосифа «Узнай о себе, каков ты есть» в переводе архимандрита Симеона (Гагатика), отрывки из которой мы предлагаем нашим читателям.
***
Если кого-то обижают в этом мире, и он захочет найти справедливость, то пусть знает, что она в несении до последнего дыхания тягот брата, своего ближнего, и в терпении всех печалей нынешней жизни.
***
Насколько деликатно ты говоришь с другими, настолько деликатно будет обращаться с тобой Христос. Какой мерой ты меришь других, такой Он будет мерить тебя. Как ты прощаешь согрешения других, так Он прощает твои собственные. С какой любовью и благоговением ты ищешь Его, с такой [любовью и благоговением] соответственно и Он является тебе.
***
Может быть, вы забыли Бога и Его великую любовь? Почему вы не возлагаете всё ваше упование на Господа? Почему не держите в ваших душах то, что с большим трудом извлекаете из святых книг?
***
Монах меняет не место жительства, не цвет одежд и даже не [образ] мыслей. Монах и монахиня меняют ум вместе с сердцем. Они мыслят не так, как мирские.
***
Смирение — это не просто слова. Оно не в том, чтобы говорить «я грешен» и тому подобное.
Смирение — это истина. Чтобы [человек] познал, что он — ничто. Ничто — это то, что было ничем, прежде чем Бог сотворил всё.
Итак, мы и есть это ничто. Твой корень, твоё существование начинается из ничего, и твоя мать — глина, а твой Создатель — Бог. Что у тебя есть, чего ты не получил? А если получил, что хвалишься, как не получивший?
Великий дар Божий — когда человек позна́ет истину. И эта истина, сказал Господь, освобождает нас от греха.
***
Не приучайся быстро сдаваться, ибо при каждом поражении обрушивается крепостная стена души, и вход для врага впредь облегчается — до тех пор, пока он окончательно не сделает побеждённого пленником.
***
Не проси, чтобы добро пришло само собой. Невозможно стать монахом, валяясь на перине. Монах должен подвергнуться оскорблениям, осмеяниям, испытаниям, должен упасть, подняться, стать человеком. Не в объятиях своей матери!
Разве можно, разве слыхано, чтобы кто-то стал монахом, не отходя от своей матери, которая, только скажешь: «Ох!», сразу говорит:«Покушай, а то заболеешь!»…
Источник: «Узнай о себе, каков ты есть» Избранные поучения старца Иосифа Исихаста. Изд-во Дмитрия Харченко, Минск, 2019.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
«Благословите читать старца Иосифа». Архимандрит Симеон (Гагатик) в Ольшанском монастыре
«Действительно велико, поистине, таинство послушания»
